从岳阳楼至岳阳门拾阶而下到临湖的第五平台，再向南行约30米，人们可以看到一座坐南朝北的方亭。亭子红栏绿瓦、四角方柱，顶部翘脊饰，藻井彩绘，十分的玲珑秀美。亭正中立有青石碑一块，正面镌杜甫的画像和他的那首著名的《登岳阳楼》诗，背面镌杜甫生闰。亭正面悬挂有一幅匾额：“怀甫亭”。这幅黑底金字，字体端庄雄劲的匾额引起了人们的极大兴趣。这幅匾额，是著名的无产阶级革命家、军事家朱德所题。 
　　   1962年，也即我国著名的唐代爱国诗人杜甫诞辰1250周年，联合国教育、科学及文化组织大会将杜甫列为世界四大文化名人之一。 
　　   杜甫，字子美，自称少陵野老，是唐代最伟大的现实主义诗人。他一生写出了无数忧国忧民的壮美篇章，后人将杜甫尊为诗圣，将其诗称作史诗。 
　　   据有关史料记载，盛唐自安史之乱后国家四分五裂，杜甫辗转西南，漂泊不定。他一心想回故乡河南巩县老家安度晚年，可是北方兵燹不休，无奈，他不得不继续往南。大历三年（公元768年）冬，杜甫携家眷系身于岳阳城下。在这里杜甫为岳阳、洞庭湖的美丽风光所吸引，又为社稷民众的苦难所伤怀。杜甫在岳阳一带作诗二十余首，首首是激烈情怀，忧国忧民之心溢于字里行间。其中以这年冬天杜甫作的《登岳阳楼》一诗为最。这乎诗寓情于景，借景抒情，由自己的悲惨遭遇以及国事的多舛，这首诗的忧乐情怀是感人肺腑，憾人心魄，堪称千古绝唱。 
　   　大历四年，杜甫继续向南漂泊。到第二年冬天，于湘江边的一条小船上，杜甫在病困交加中结束了他悲剧的一生。 
　　   为了纪念杜甫，岳阳有关文化部门决定于1962年在岳阳楼南侧，当年杜甫曾经泊身的湖岸边建一座亭台，以便于人们追怀这位在洞庭湖一带度过余生的伟大诗人。亭台被定名为“怀甫亭”。经过提议，人们一致认为“怀甫亭”的匾额的全国人大常务委员会朱德委员长来题写，于是由当时的岳阳县文化馆馆长陈忆吾致书一封邮往北京，表述了人们对朱德老总题书的请求。 
　　   信寄出去半个月后，文化馆就收到了全国人大常委办公厅的来函。朱德老总在年事已高、国事繁忙中认真地题写了三幅字样，朱老总还在字样中圈出了他自己较为满意的三个字，并且在信中附言“任凭选择。” 
　   　朱德老总这一丝不苟的精神让人们激动不已。文化馆旋即遵照朱老总的意见选出字校予以放大，又请来优秀工匠选出上好樟木精心刻制成匾。亭台落成之日，“怀甫亭”这三个金光闪耀的大字端端正地悬挂在了亭额。 
　   　关于这幅匾额，其实还有一段后话。 
　   　那是在十年动乱中，“怀甫亭”匾额被造反派砸成了两半，朱德老总题书的手稿也被抄并遗失。岳阳楼公园的一位职工不顾危险，将朱老总题书的断匾隐藏在自己家中保存了下来。到1978年对怀甫亭进行维修时，人们根据断匾复制了匾额一块，依旧悬挂于亭台之上。 
　　   1979年，怀甫亭正面亭柱上增刻了当代著名书法家、文学家吴丈蜀撰并书的楹联：“舟系洞庭，世上疮痍空有泪；魂归洛水，人间改换已无诗。” 
       一处小小的亭台，名匾，名联悼名人，不失为岳阳千古名楼下的又一处佳景。