岳阳楼，素以它深厚、丰富的文化沉积而著称于世。自南北朝起，就有文人咏唱吟诗，唐宋以来，题记、游记、绘画和书法就已经载誉天下。及到当代，岳阳楼的文艺更是形式多样，精品层出。这其中最直观，最受人们关注的当代艺术珍宝，就有郭沫若先生题写的悬挂于岳阳楼上的“岳阳楼”匾额。 
       郭沫若，是我国著名的历史学家、著名文学家、著名诗人、书法家。他曾经历任全国文联主席、政务院副总理，中国科学院院长，全国人民代表大会常务委员会副委员长，全国政协副主席等职。“岳阳楼”匾额，是郭沫若先生1961年所题。 
       早在1961年以前，岳阳楼上悬挂的是何健所题的匾额。1932年，岳阳楼因为年久失修，已经是“墙窗瓦败，板曳窗飞，四壁空存，重门徒起”烂不堪。古楼再不进行修缮，就有坍塌的可能。在当时驻留岳阳楼的道士的极力请求下，由当地的国民党政府湖南省省长何建带头发起，多方筹资3万银洋对岳阳楼进行了一次因陋就简的修葺。完工后何健题写了“岳阳楼”匾额。 
       新中国成立后，到1961年，政府出资对岳阳楼又进行了一次大的修整。岳阳县政府经过合议，决定取下何所题的匾额，由当时的岳阳县文化馆馆长东忆吾趁到北京开会之便，请陈的胞兄陈赓大将向毛泽东主席转呈了岳阳人民请求毛主席题匾的信函。看过信函后，毛泽东主席笑着对陈赓说：岳阳楼是一处文物古迹，我来题字似乎不太好吧！主席思索了一会儿又说：郭老对历史，对考古颇有研究，字又好，请他来题写是很适合的。郭沫若先生接到了毛主席亲自打来的电话，欣然应诺。几天后，陈赓携夫人到郭沫若先生家去拜访，看到了郭老先生精心题写的“岳阳楼”三个字，果然是笔力雄劲，大家风范。陈赓夫人傅涯女士注意到字幅没有落款署名，当时提醒郭老先生是否不记得题写了，郭沫若先生回答说：岳阳楼是天下名楼，我来书写它的匾额已是荣幸。落款署名，不妥，不妥。 
       岳阳楼区委收到了郭沫若先生的字幅，也是欣喜异常，赶紧选好木料，刷上黑色底漆，制成金字匾额，将郭老先生的字悬挂在了岳阳楼三楼。当人们假舟车，游江南，来到岳阳楼前，就可以看到楼额上郭老先生题写的“岳阳楼”三个金色大字匾额。匾额字体笔力遒劲，刚柔兼备，结构严整，让人感觉是酣畅淋漓，赏心悦目，十分的大气。它与暗红的窗楼，黄色的硫璃瓦和雄浑威武的盔顶结构浑然如同一体，交相映衬。远远观去，它又不失为岳阳楼整个精巧外观的灵气所聚，点晴之笔，让人啧啧称奇，赞叹不已。 
       如今，郭沫若先生题写的“岳阳楼”匾额已经录入了《中国名匾》，郭沫若先生书写匾额的手迹原件则珍藏在了湖南省博物馆。