元初,岳阳楼新修过一次,其主持者当为岳州路达鲁花赤总管李应春。他写有《岳阳楼新成,呈同官》:
九州之间洞庭大,七泽三湘一都会。
不于高处着此楼,何所拓开诗境界。
是非莫问君与民,楼新自觉光景新。
片云不隔君山面,天作万古皆主宾。
秋水长天共一色,滕阁虚辞诧王勃。
清风明月无尽藏,坡老□言夸赤壁。
移将两句来此题,诸公且道宜不宜?
东南吴楚乾坤拆,诗以史名犹误墨。
翰林毕竟善形容。天上行杯云间榻。
同僚吴灼写有《和李恕斋》诗:
眼极高明志广大,遇景即与心俱会。
朱甍画栋倚湖天,霁月风光无限界。
昔贤寄忧君及民,突兀又见轮奂新。
前瞻肃容揖帝子,左顾吟啸邀仙宾。
水天非空亦非色,暮霭朝烟时欝勃。
公从何处骑鲸来,贲饰湖山灿奎璧。
楼前万象供品题,气压黄州六皆宜。
重阳细菊正灿熳,领客落成留好墨。
登高作赋我未能,心境两忘颓醉榻。
由诗韵看,这李恕斋即为李应春;“昔贤寄忧君及民,突兀又见轮奂新”,“公从何处骑鲸来,贲饰湖山灿奎璧”诸句,即盛赞李应春的修楼之举。
李应春修楼的具体年月无载,细读张经写的?《岳阳楼诗并序》,可测知大概。其序云:
巴陵形胜甲天下,郡治西南有楼曰岳阳,尽得巴陵之胜。至元丙戍(1286),余以监察御史按临长沙,道出巴陵。凡一往返,不暇一登。甲午(1294)夏,备员湖北宪司分司于辰,始得以酬平昔之志。噫,湖山如此造物者何其勒邪?因留数语,以志岁月云。
张经,字德常,金坛人。张士诚起义时,选为吴县丞、县尹,同知嘉定州、松江府判官等职。他于至元丙戍年,即元二十三年(1286)道出巴陵,凡一往返,不是无楼可登,而是“不暇一登”。又据明《(隆庆)岳州府志·秩官表》载:李应春,在元世祖至元年间为岳州路达鲁花赤总管。 这说明,李应春重修岳阳楼是在元代的至元年间,而且是在至元二十三年以前。